Pourquoi bâille-t-on ? Ce qu’il faut savoir sur le bâillement

Pourquoi bâille-t-on ?

Le bâillement est un mécanisme physiologique irrépressible. En d’autres termes, il est très difficile de bloquer son apparition !

Pendant longtemps, il a été admis que bâiller servait à oxygéner le cerveau en inspirant de l’oxygène et en expirant du monoxyde de carbone. Or, de nombreuses études ont infirmé cette théorie.

Ainsi, le bâillement aurait plusieurs fonctions :

• Stimuler la vigilance : lors de changements de rythme de sommeil, de moments de fatigue, de faim ou de satiété, bâiller permet de stimuler le flux artériel et de conduire du sang plus frais au cerveau.

• Calmer le stress : lorsque nous bâillons, les muscles du visage s’étirent et le diaphragme se détend. Cela permet de libérer les tensions pendant 3 à 5 secondes, mais aussi de récupérer une respiration abdominale.

• Réguler les problèmes de pression dans les oreilles : c’est pour cela que bâiller nous aide à déboucher les tympans en altitude.

Pourquoi le bâillement est-il communicatif ?

Connaissez-vous le célèbre dicton « un bon bâilleur en fait bâiller sept » ? Avez-vous déjà baillé juste après avoir vu une autre personne le faire ? Si la réponse est oui, alors vous avez reproduit un comportement mimétique, aussi appelé « bâillement de réplication ».

Ce mécanisme est directement lié aux neurones miroirs, qui jouent un rôle essentiel dans l’apprentissage et les relations sociales. Et pour cause, elles permettent de se voir agir à la place de l'autre et donc de mimer ses actions. En pratique, lorsque vous bâillez, votre cerveau active un mécanisme empathique inconscient : vous montrez votre solidarité à autrui en vous mettant à son même niveau de vigilance. Voilà pourquoi on bâille quand on voit quelqu’un bâiller !

D’ailleurs, une étude menée par des chercheurs italiens en 2011 a démontré que cette contagion était plus importante quand le bâilleur original est un membre de notre famille. Cela s’explique par le fait que nous ressentons plus d’empathie pour nos proches.

Qu’est-ce qu’un bâillement excessif ?

Une personne en bonne santé bâille 5 à 10 fois par jour.

Les spécialistes considèrent que les bâillements sont excessifs lorsqu’ils se manifestent par séries de 20 à 50, plusieurs fois au cours d’une même journée.

Le bâillement excessif peut être provoqué par plusieurs facteurs :

• une fatigue chronique

• induite par des troubles du sommeil

• des maladies neurologiques

• les effets secondaires de certains médicaments, tels que des antidépresseurs. Ce type de traitement peut entraîner jusqu'à 200 bâillements par jour !

• une hypertension intracrânienne

• une insuffisance cardiaque

• le début d’une migraine ou la fin de celle-ci

• une situation de surpoids

En cas de bâillements répétés et persistants, consultez un médecin. Lui seul sera en mesure d’en définir les causes et d’y apporter des solutions.

L’importance d’un sommeil de qualité pour la santé 

Les bâillements sont généralement le signe d’une fatigue passagère. Mais parfois, c’est le   manque de sommeil réparateur qui peut en être la cause.

Or, bien dormir est essentiel pour maintenir notre organisme en bonne santé et renouveler son énergie pendant la nuit. Les effets du sommeil sont bénéfiques non seulement sur la santé physique, mais aussi sur les fonctions mentales et les capacités cognitives. Ainsi, il est essentiel de trouver le type de sommeil qui correspond à nos besoins et à notre mode de vie.

Dans certains cas, les nuits peuvent être perturbées par des troubles du sommeil et entraîner une fatigue chronique. Résultat : vos journées sont rythmées par des bâillements incessants au bureau, au supermarché, dans le métro ou à la maison !

Parmi les principaux troubles du sommeil, on retrouve :

• Les apnées du sommeil : arrêts répétitifs du flux respiratoire durant la nuit.

• Les troubles du cycle circadien : dérèglement de notre horloge interne.

• Les insomnies : difficultés à trouver le sommeil et à rester endormi.

• Les hypersomnies : besoin excessif de dormir.

Un bon matelas pour mieux dormir et éviter les bâillements excessifs

L’influence de la literie sur le sommeil revêt une importance toute particulière en cas de fatigue chronique et de bâillements excessifs. En effet, une literie inadaptée, trop vieille ou abîmée peut avoir un impact direct sur le repos nocturne.

Ainsi, il est essentiel de choisir un matelas qui respecte et s’adapte parfaitement :

• à votre corpulence et votre morphologie

• à votre position de sommeil

• à vos douleurs chroniques, notamment en cas de maux de dos

Grâce à un bon matelas, votre corps est plus détendu. Résultat : le stress lié aux difficultés d’endormissement est diminué et vous retrouvez plus facilement les bras de Morphée. De plus, votre sommeil réparateur gagne en qualité et vous dormez plus longtemps. Exit les interruptions liées à l'inconfort de votre matelas !

FAQ : tout savoir sur le bâillement

Quelle est la cause du bâillement ?

Contrairement aux idées reçues, le bâillement n’est pas toujours un signe de fatiguei. Il peut en effet avoir plusieurs causes :

• la transition entre l’état de veille et le sommeil ou inversement

• la faim ou la satiété

• l’ennui

• un excès de stress

• un besoin de réguler la température du cerveau

• une trop forte pression dans les oreilles

La plupart de ces causes possibles restent des hypothèses. À l’heure actuelle, la science cherche encore à percer tous les mystères du bâillement.

Le bâillement est-il contagieux ?

Oui, d'une certaine façon, on peut dire que le baillement est “contagieux”. Mais cette “contagion”  est en réalité un phénomène déclenché par l’empathie. Lorsque l’on voit ou entend quelqu’un bailler, il est fréquent que cela déclenche un bâillement chez nous. Et plus on est empathiques, plus on est susceptible d’être “contaminé” par le bâillement d’autrui.

Le bâillement est-il lié à la fatigue ?

Dans de nombreux cas, le baillement est lié à la fatigue. Il peut en effet être un moyen pour le corps de se préparer au sommeil ou au contraire de venir stimuler le cerveau pour passer d’un état de sommeil à un état de veille. Il peut également être un indicateur de fatigue ou d’ennui. Mais le bâillement peut aussi avoir d’autres fonctions qui ne sont pas liées à la fatigue.

Le bâillement sert-il à oxygéner le cerveau ?

Pendant plusieurs siècles, les scientifiques ont cru que le fait de bailler permettait d’augmenter l’apport d’oxygène au cerveau. Hors, plusieurs études ont depuis longtemps remis en question cette hypothèse. Il a donc été prouvé que le taux d’oxygène n’augmente pas lors d’un bâillement. Il aurait même tendance à baisser légèrement.